9. Apa Itu Rancangan Penelitian, Mengapa Penelitian Perlu Dirancang, dan Bagaimana Merancang Penelitian?

Setelah membaca kembali tulisan-tulisan saya sebelumnya, terutama tulisan-tulisan yang berkaitan dengan Konsep Dasar Penelitian, saya menyimpulkan bahwa sebelum melakukan seorang peneliti perlu memahami teori ilmiah yang akan mendasari penelitiannya, merumuksan konsep (konstruk) dan proposisi yang akan digunakan untuk menyusun kerangka penelitian, menentukan peubah dan hubungan antarpeubah, dan menentukan taraf dan skala pengukuran untuk digunakan mengumpulkan data. Dengan kata lain, sebelum melakukan penelitian maka seorang peneliti perlu membangun struktur penelitian. Dalam hal ini saya sepakat dengan apa yang diuraikan pada Web Center for Social Research Method bahwa merancang penelitian pada dasarnya berkaitan dengan apa yang harus dilakukan peneliti untuk membangun struktur penelitiannya. Perancangan penelitian menghasilkan rancangan penelitian (research design).

Untuk memulai merancang penelitian, setelah dirumuskan masalah dan tujuan penelitian maka perlu ditentukan apa yang diamati atau diukur sehingga apa yang diamati dan diukur tersebut dapat mencerminkan masalah yang diteliti (validitas konstruk). Untuk itu perlu ditentukan konsep yang perlu diterjemahkan menjadi peubah dan peubah diterjemahkan ke dalam definisi operasional adar dapat diukur dengan menggunakan taraf pengukuran dan skala pengukuran tertentu. Selanjutnya perlu ditentukan apa yang menjadi satuan penelitian dan kemudian ditentukan apakah terhadap satuan penelitian perlu dilakukan manipulasi (diberikan perlakuan) atau hanya diamati atau hanya diukur (tanpa diberikan perlakuan). Dalam memberikan perlakuan atau tidak, perlu masing-masing dilakukan dengan memperhatikan validitas internal dan validitas eksternal. Perhatian juga perlu diberikan dalam hal bagaimana satuan penelitian diambil: tanpa dikelompokkan atau dengan dikelompokkan; secara acak atau tidak acak. Terakhir, perlu ditentukan, apakah pengamatan atau pengukuran dilakukan sekali atau beberapa kali. Semua ini dapat digambarkan sebagai berikut:

Struktur yang perlu diperhatikan dalam merancang penelitian

Gambar di atas terdiri atas sumbu mendatar dan sumbu vertikal. Sumbu mendatar menyatakan waktu, sumbu vertikal menyatakan kelompok. Kelompok terdiri atas satuan penelitian yang diambil secara acak (dilambangkan R) atau tidak acak (dilambangkan ^R). Pengamatan atau pengukuran, yang dilambangkan dengan O, dapat dilakukan tanpa atau dengan perlakuan (perlakuan dilambangkan dengan X). Pengamatan tanpa perlakuan tampak terhadap kelompok pada baris di sebelah bawah, dengan perlakuan terhadap kelompok pada baris di sebelah atas. Gambar juga menunjukkan bahwa pengamatan atau pengukuran dapat dilakukan sebelum dan sesudah dilakukan perlakuan (terhadap kelompok pada baris di sebelah atas). Tentu saja pengamatan dapat dilakukan sekali atau beberapa kali. Bila dilakukan beberapa kali maka setiap pengamatan dilambangkan dengan O yang disertai dengan kode untuk menunjukkan urutan pengamatan, misalnya O1 untuk pengamatan pertama, O2 untuk pengamatan kedua, dan seterusnya.

Mengapa penelitian perlu dirancang? Untuk menjawab pertanyaan ini kawan-kawan perlu kembali menyimak tulisan saya yang berkaitan dengan konsep dasar penelitian, terutama tulisan mengenai unsur penelitian dan tulisan mengenai kesahihan (validitas) dan keajegan (reliabilitas) penelitian. Pada tulisan mengenai unsur penelitian saya sudah memaparkan bahwa penelitian berkaitan dengan pengukuran peubah untuk memperoleh data. Dalam hal ini, peubah harus mewakili konsep (konstruk) supaya dapat diperoleh data yang sahih menurut kriteria kesahihan konstruk. Bila penelitian dilakukan dengan memberikan perlakuan, maka penelitian perlu dirancang untuk menjamin bahwa akibat perlakuan yang diamati atau diukur benar-benar hanya dipengaruhi oleh perlakuan, bukan oleh faktor lain (kesahihan internal). Untuk penelitian tanpa perlakuan yang dimaksudkan untuk melakukan generalisasi, perancangan penelitian perlu dilakukan untuk menjamin bahwa generalisasi dapat dilakukan secara benar (kesahihan eksternal). Tanpa perancangan maka penelitian akan diragukan kesahihannya, baik dalam hal kesahihan konstruk, kesahihan internal, maupun kesahihan eksternal.

Untuk memulai merancang penelitian, pertanyaan pertama yang harus diajukan adalah apakah satuan penelitian diberikan perlakuan secara acak? Jika jawabannya ya maka digunakan rancangan penelitian eksperimental sejati (true experiment). Bila jawanbannya tidak, perlu diajukan pertanyaan kembali, apakah satuan penelitian dikategorikan atas dasar tertentu dan kemudian kategori digunakan seakan-akan sebagai perlakuan? Bila jawabanya adalah ya maka digunakan rancangan penelitian percobaan semu (quasi-experiment), sedangkan bila jawabannya tidak maka digunakan rancangan penelitian observasi (observational research). Ketiga rancangan penelitian ini merupakan rancangan penelitian dasar. Karena merupakan rancangan penelitian dasar maka dapat dikembangkan menjadi rancangan pengembangan (advanced design). Misalnya, apakah penelitian dilakukan untuk tujuan generalisasi atau tidak. Bila penelitian observasional dilakukan untuk tujuan melakukan generaslisasi maka diperoleh rancangan penelitian survei (survey research), sedangkan bila penelitian yang sama tidak dimaksudkan untuk melakukan generalisasi maka diperoleh rancangan penelitian kasus (case study). Pertanyaan lain yang juga dapat diajukan adalah apakah penelitian melibatkan masyarakat secara aktif sebagai peneliti untuk mengatasi masalah yang dihadapi masyarakat setempat atau menempatkan masyarakat sekedar sebagai obyek penelitian? Bila jawabannya adalah pilihan yang pertama maka diperoleh rancangan penelitian bersama masyarakat (participatory research).

Rancangan penelitian dibeda-bedakan dengan berbagai cara. Selain dengan cara sebagaimana diuraikan di atas, rancangan penelitian juga dibedakan berdasarkan pengaturan dan manipulasi obyek penelitian menjadi:

• Rancangan penelitian deskriptif (descriptive design), mencakup antara lain penelitian studi kasus (case study), pengamatan naturalistik (naturalistic observation), pengamatan cohort (cohort observation), dan survei deskriptif (descriptive survey);
• Rancangan penelitian korelasional (correlational design), mencakup antara lain penelitian kendali-kasus (case-control study) dan penelitian perlakuan observasional (observational study), survei inferential (inferential survey);
• Rancangan semi-eksperimental (semi-experimental design), mencakup antara lain percobaan lapangan (field experiment) dan percobaan semu (quasi-experiment);
• Rancangan eksperimental (experimental design), mencakup percobaan sejati (true experiment)
• Rancangan kajian (review design), mencakup antara lain kajian kepustakaan (literature review) dan kajian sistematik (systematic review);
• Rancangan meta-analitik (meta-analytic design), mencakup penelitian meta-analysis (meta-analysis).

Selain itu, rancangan penelitian juga dapat dibedakan berdasarkan rentang penelitian dalam ruang dan waktu menjadi:

• Rancangan lintas-bujur (cross-sectional), penelitian yang melibatkan satuan penelitian dalam jumlah besar yang diamati melalui satu kali pengamatan;
• Rancangan lintas-lintang (longitudinal), penelitian yang melibatkan satuan penelitian dalam jumlah terbatas yang diamati berkali-kali dalam jangka panjang;
• Rancangan lintas-lintang-dan-bujur (cross-sequential), penelitian yang dilaksanakan sebagai gabungan rancangan lintas-bujur dan lintas-lintang.

Cara lain yang juga digunakan untuk menggolongkan rancangan penelitian adalah berdasarkan tujuan utama analisis data yang akan dilakukan. Dengan cara ini rancangan penelitian dibedakan menjadi sebagai berikut:

• Rancangan penelitian menjelajah (exploratory research), untuk mendeskripsikan suatu fenomena;
• Rancangan penelitian menjelaskan (explanatory research, causal research), untuk menjelaskan hubungan sebab-akibat antara fenomena;
• Rancangan penelitian memprakirakan (forecasting research, modelling research), untuk memprakirakan perkembangan suatu fenomena;
• Rancangan penelitian mengendalikan keadaan (problem solving research), untuk mengendalikan perkembangan suatu fenomena;
• Rancangan penelitian membangun teori (theory-building research), untuk memberikan penjelasan menyeluruh terhadap fenomena yang kompleks.

Pengacakan satuan penelitian perlu diuraikan dengan disertai contoh, agar dapat dibedakan penelitian eksperimental sejati dari penelitian eksperimental semu. Misalkan dua orang peneliti masing-masing ingin menentukan bagaimana tanggapan pertumbuhan rumput terhadap naungan. Peneliti pertama menanam rumput bersama-sama dengan tanaman ubi kayu dengan jarak tanam ubi kayu yang berbeda-beda untuk memperoleh perlakuan dengan taraf perlakuan naungan tinggi (P1), naungan sedang (2), dan naungan rendah (P3). Untuk mememberikan perlakuan, peneliti pertama ini membuat tiga petak dan kemudian menempatkan setiap taraf perlakuan secara acak. Peneliti kedua melaksanakan penelitian dengan memilih satu pohon besar, misalnya pohon kihujan (Samanea saman), dan kemudian membuat tiga petak dari arah pangkal batang ke luar. Peneliti kedua ini menetapkan petak yang paling dekat dengan pangkal batang pohon sebagai taraf perlakuan naungan tinggi (P1), petak berikutnya sebagai menerima taraf perlakuan naungan sedang (P2), dan petak paling luar sebagai menerima taraf perlakuan naungan rendah (P3). Perbedaan di antara kedua peneliti ini adalah, penelitian pertama menempatkan perlakuan secara acak sedangkan peneliti kedua tidak menempatkan perlakuan secara acak. Peneliti pertama melakukan penelitian eksperimental sejati, peneliti kedua melakukan penelitian eksperimental semu.

Di antara ketiga rancangan penelitian di atas, yang paling umum dilakukan pada bidang agroteknologi (budidaya pertanian) adalah penelitian eksperimental sejati dan penelitian survei. Penelitian eksperimental semu juga dilakukan, tetapi rancangan penelitian ini paling banyak dilakukan pada bidang ilmu lingkungan. Mengingat rancangan penelitian eksperimental sejati dan rancangan penelitian survei merupakan dua rancangan penelitian dasar yang sangat penting bagi mahasiswa agroteknologi maka saya akan memaparkannya lebih lanjut pada tulisan khusus mengenai merancang penelitian eksperimental dan mengenai merancang penelitian survei. Saya juga akan memaparkan rancangan penelitian kualitatif tersendiri, mskipun dari segi perancangan mirip dengan penelitian survei, penelitian kualitatif pada umumnya tidak dimaksudkan untuk melakukan generalisasi. Lalu bagaimana dengan penelitian kasus dan penelitian bersama masyarakat? Kedua rancangan penelitian ini merupakan rancangan penelitian lanjutan yang biasanya dipelajari pada satrata S2 dan S3.

Setelah mempelajari perancangan penelitian sebagaimana saya paparkan pada tulisan ini, saya menyimpulkan bahwa apa yang saya peroleh selama mengikuti kuliah pada jurusan budidaya pertanian (kini agroteknologi) merupakan pemerkosaan penelitian menjadi seakan-akan hanya merupakan percobaan. Mengapa saya menyimpulkan ini? Karena selama mengikuti kuliah saya hanya diajar matakuliah perancangan percobaan, tidak diajar matakuliah mengenai rancangan penelitian lainnya. Memang juga diajarkan matakuliah metodologi penelitian (kini metode ilmiah), tetapi apa yang diajarkan melalui matakuliah ini tidak lebih dari pengulangan dari apa yang telah diajarkan pada matakuliah perancangan percobaan. Mengapa ini bisa terjadi? Kata seorang teman, pendidikan rupanya dilakukan sekedar sebagai proses pewarisan. Maksud saya, apa yang dahulu pernah dipelajari oleh seorang dosen itulah yang kemudian diajarkannya. Tentu saja dosen tidak mungkin menyerap semua yang diajarkan oleh dosennya dahulu secara sempurna. Akibatnya, melalui proses pewarisan ini terjadi proses pemiskinan pengetahuan. Ini akan terjadi bila dosen terlalu mempercayai gelar akademik yang disandangnya, karena sudah bergelar hebat merasa tidak lagi perlu belajar.

Revisi sebelumnya pada 30 November 2013
Direvisi terakhir pada 9 Desember 2013

Hakcipta tulisan ini dilindungi berdasarkan Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 3.0 Unported License.

Untuk memahami tulisan singkat ini secara lebih tuntas, silahkan klik setiap tautan yang tersedia. Bila Anda masih mempunyai pertanyaan, silahkan sampaikan melalui kotak komentar di bawah ini.